Blik op Amerika

Covid deaths in the United States surpassed 800,000, the highest known number of any country in the world.

De krantenkop in de New York times afgelopen week: Covid deaths in the United States surpassed 800,000, the highest known number of any country in the world! Wanneer je dit leest reist de vraag hoe gaat de VS dan op dit moment om met Covid-19 en waarom zitten wij hier niet weer in een lockdown? Het antwoord is eigenlijk heel simpel. De economische en maatschappelijke schade is zodanig groot dat men bewust kiest voor een andere aanpak. Iedereen in de VS kan op letterlijk iedere hoek van de straat een – naar keuze – vaccinatie of booster toegediend krijgen. Van jong tot oud, verzekerd of niet en zelfs buitenlandse toeristen! Daarom wordt er in het dagelijks leven nog nauwelijks gesproken over Covid-19, aantallen geïnfecteerden of de bezetting van ziekenhuisbedden. Er zijn weinig tot geen restricties, geen avondklok en geen QR code. Met een ‘proof of vaccination’ zijn grote events, beurzen, concerten en in person meetings weer terug van weggeweest! Daardoor komt het bedrijfsleven en toerisme weer flink op gang. Daarnaast is er ook veel minder discussie, uiteraard is dat wel van staat tot staat verschillend, maar vaccineren doe je voor jezelf en voor je gemeenschap ‘that’s the American spirit’.

Covid-19 slachtoffers worden herdacht met ruim 650.000 vlaggen rondom het National Monument in Washington DC.

Maar er waren meer interessante headlines deze maand in de VS, zoals de OSRA: Ocean Shipping Reform Act. Een ‘America first’ wetsvoorstel dat de aanhoudende supply chain-crisis in de VS aan moet pakken. Met 364-60 stemmen is deze ‘bill’  deze week aangenomen door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Dit wetsvoorstel is de eerste grote herziening van de federale regelgeving voor wereldwijde scheepvaartindustrie in meer dan 30 jaar. De OSRA pakt de aanhoudende crisis in de toeleveringsketen aan en beschermt US exporteurs tegen oneerlijke handelspraktijken. Het bevordert een beter concurrerende wereldwijde zeescheepvaartindustrie, beoogt Amerikaanse bedrijven en consumenten beter te beschermen tegen prijsopdrijving en creëert wederzijdse handelsmogelijkheden om de langdurige handels onbalans tussen de Verenigde Staten en exporterende landen zoals China te verminderen. Deze wetgeving die door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden is aangenomen, gaat nu voor goedkeuring naar de Amerikaanse Senaat om uiteindelijk door President Biden te worden bekrachtigd. Maar heeft deze ‘bill’ naast de beoogde uitwerking in de VS niet vergaande consequenties voor andere spelers, zoals Europa en Azië, in die wereldwijde container supply chain? Het vasthouden van lege containers in de VS om de exporterende bedrijven meer tijd te geven deze te vullen, veroorzaakt mogelijk een nog groter tekort van beschikbare containers in Europa en mogelijk wereldwijd. Krijgt hiermee de supply chain nog een extra klap te verwerken? Diverse Europese en ook US instanties dienden hun bezwaar in tegen dit wetsvoorstel. Time will tell hoe dit gaat uitpakken. Klik hier voor meer detailinformatie

Ook was er nieuws vanuit het Witte Huis/het Capitool op het gebied van klimaatverandering. President Joe Biden ondertekende deze week een ‘Executive Order’ dat schone energie-industrieën en banen via federale duurzaamheid promoot. Het decreet is bedoeld om de federale overheid CO2-neutraal te maken door het gebruik van hernieuwbare energiebronnen en -bouwmaterialen voor de bouw en exploitatie van federale gebouwen. Ook de aanschaf  van elektrische voertuigen voor de federale vloot is onderdeel van dit decreet.

Tijdens de campagne en gedurende zijn bestuur heeft Biden milieukwesties een grote prioriteit gegeven. ‘The executive order’ stelt naast bovenstaande beleidsdoelen ook een tijdschema vast en vereist dat de federale overheid het volgende bereikt:

• 100% netto-jaarlijkse koolstofvrije elektriciteit in 2030
• 100% emissievrije voertuigaankopen in 2035
• Netto-nul-emissies van federale inkoop, inclusief een Buy Clean-beleid dat de aankoop van milieuvriendelijke bouwmaterialen moet bevorderen
• Klimaatbestendige infrastructuur, operaties en een op klimaat en duurzaamheid gericht federaal personeelsbestand.

Deze executive order vereist niet alleen dat federale agentschappen tegen 2035 uitsluitend emissievrije voertuigen kopen, het vereist ook dat ze een jaarlijkse strategie voor een emissievrije vloot opstellen, inclusief het inzetten van een infrastructuur voor het tanken van voertuigen met nul emissie. Dit betekent dat de federale overheid moet investeren in elektrische en andere emissievrije laadstations.

Dit is uiteraard slechts een kleine greep van (politieke) zaken die zich hier afspelen. Mocht je specifieke vragen hebben, laat het mij gerust weten: [email protected]

Vanuit Washington DC wens ik iedereen Happy Holidays (Fijne Kerstdagen) en een voorspoedig maar bovenal gezond 2022 toe!