Blik op de VS: US Elections 2020 – Het hoge woord is er nog niet uit!

Het hoge woord is er nog niet uit, Amerika en de hele wereld is nog steeds in de ban van de presidentsverkiezingen van 3 november 2020. Normaliter wordt op election night de nieuwe Amerikaanse President ‘elect’ gekozen, waarom loopt het dit jaar dan zo anders?

Het begint bij het complexe kiesmannen systeem in de US, zij bepalen uiteindelijk wie de nieuwe bewoner wordt van het Witte Huis. Het aantal kiesmannen per staat is verschillend. Hoe groter het aantal inwoners van een staat, hoe meer kiesmannen er te verdienen zijn. Een staat bijvoorbeeld als Texas met 38 kiesmannen is veel belangrijker dan bijvoorbeeld de staat Nevada met maar 6 kiesmannen. Om president te worden heb je 270 kiesmannen nodig, dit betekent niet de meeste stemmen (popular votes). In het verleden is het vaker gebleken dat een president de verkiezingen kan winnen niet met de meeste stemmen maar juist door de meeste kiesmannen. Zo won Donald Trump ook in 2016 van Hilary Clinton, zij verloor met 48,2% (popular votes) ten opzichte van Donald Trump met 46,1%. Het lijkt voor ons een vreemd systeem, maar er is meer merkwaardig aan het Amerikaanse model, dat, in tegenstelling tot Nederland, per staat is geregeld.

In sommige staten wordt het bijvoorbeeld voor inwoners bijna onmogelijk gemaakt om te stemmen, de gouverneur kan namelijk bepalen hoe en waar er gestemd kan worden. Bijvoorbeeld Harris county, in Texas, met 4,7 miljoen inwoners, die het met één stembus moeten doen. Hierdoor ontstaan lange wachtrijen en laten (veelal democratische) stemmers zonder vervoer verstek gaan. Ook in Tennessee heeft de Republikeinse gouverneur bepaald dat bij het stemmen een lidmaatschapskaart van de NRA, de grootste lobbyorganisatie voor wapenbezit, wél en een studenten-ID niét geldt als legitimatie. 77% van de leden van de NRA is Republikein en zo zijn er nog legio voorbeelden te noemen waar het systeem te wensen overlaat.

Maar hoe nu verder . . . . . ? Waarom duurt het zo lang en was er afgelopen dinsdag 3 november geen uitslag? Sommige staten zoals Pennsylvania, een belangrijke ‘swing state’ met 20 kiesmannen, heeft haar kiezers mogelijkheid gegeven om per post te stemmen, zelfs nog op 3 november. Het tellen van deze stemmen kan dus nog een aantal dagen duren. Ook Nevada met zijn 6 kiesmannen schrijft een wettelijk goedgekeurd proces voor dat het tellen van alle correct ontvangen stembiljetten tot negen dagen na de verkiezingen mogen worden geteld. Het blijft dus nog even spannend, want met nog een paar belangrijke grote ‘swing states ‘ te gaan kan Donald Trump er zomaar weer met de winst vandoor gaan. Dit ondanks het feit dat Joe Biden, in de geschiedenis van de Amerikaanse verkiezingen, nu al met 50,4% de meeste popular votes heeft.

Naast de spanning van de verkiezingen stijgt ook de angst voor een juridisch getouwtrek, hertellen van de stemmen, het niet erkennen van de uitslag door Donald Trump en de aangekondigde rechtszaak wanneer hij de verkiezingen verliest. Het gevolg is een mogelijke deadlock die tot medio december kan duren. Dit betekent ultimo dat dan elke staat 1 stem mag uitbrengen op zijn presidentskandidaat, wat in het voordeel van Donald Trump is, omdat hij nu al het meeste aantal staten achter zich weet. In ieder geval blijven de komende dagen, weken en misschien wel maanden de 2020 presidentsverkiezingen het wereldschouwspel bepalen.

Toch lijkt het ondanks deze onzekere tijd en de nog steeds strenge Covid-19 maatregelen alsof het Amerikaanse bedrijfsleven weer positief is over de toekomst en de uitbreidingsmogelijkheden in Europa of is dit slechts ‘wishful  thinking?

Hier in Washington DC was het historisch centrum, Georgetown, maanden dichtgetimmerd vanwege de BLM rellen en protesten. Maar afgelopen weken waren de straten weer levendig gevuld en bruist het van de ondernemersinitiatieven. Een trend die we ook merken bij NDL/HIDC waarbij vanuit Noord Amerika en ook steeds meer Zuid-Amerika de interesse van US based bedrijven in Europa en Nederland sterk aantrekken. Lopende projecten die on hold waren gezet worden weer opgepakt en zelfs versneld voortgezet. Deze laatste zes maanden heeft de E-commerce sector zo’n boost gekregen waardoor veel bedrijven genoodzaakt zijn om ‘on board’ te komen en een EDC op te zetten om de Europese markt zodoende sneller te kunnen bedienen. In ieder geval wordt het een enerverende periode waarvan ik vanuit Washington DC jullie graag op de hoogte houdt.

Never a dull moment, I hope everybody will be calm, kind and safe.

E pluribus unum

Anja Elverding – Washington DC