Een blik op Azië

Graag laat ik vanuit Bangkok mijn licht schijnen op logistieke ontwikkelingen in Azië. In mijn 25 jaar in de regio blijf ik me nog steeds verbazen over de (onbegrensde?) mogelijkheden in de sector. Dit in combinatie met de niet aflatende ondernemers passie, diversificatie en snelheid van uitvoering maakt deze regio voor mij blijvend interessant.

E-commerce: Zal een sterke motor blijven, vooral in Zuidoost-Azië. Met name de huidige hoofdrolspelers Lazada (Alibaba), Shopee (Sea Group), Tencent en Amazon zullen hun positie in de regio versterken. De markt is duidelijk minder gefragmenteerd, betere online / grensoverschrijdende betaalmethoden zijn ontwikkeld en retourzendingen zijn eenvoudiger voor de klant. Dit in combinatie met een sterke winkelcultuur geeft e-commerce voldoende ruimte tot groei. Naarmate de winkelmarkt online beweegt, zal luchtvrachtconsolidatie voor e-commerce en de vraag naar moderne logistieke opslag in de buurt van grote stedelijke centra alleen maar verder toenemen.  Bij de last mile delivery is de sleutel tot succes zeer afhankelijk van sterke IT systemen en het bieden van een exceptioneel hoge en flexibele klantenservice.

Samenwerking: Meer samenwerking kunnen we verwachten tussen de verladers en logistieke bedrijven. De nadruk zal liggen op het creëren van partnerschapsmodellen voor de lange termijn, waarbij de lijn tussen een hoog kwaliteitsniveau en “low cost” basis geleidelijk verdwijnt. Verbeterde toeleveringsketens met “end-to-end” zichtbaarheid zullen worden geïmplementeerd met behulp van de nieuwste technologie. Meerdere lokale star- ups proberen hier hun niche te vinden, maar kennistransfer uit Europa en de US biedt zeker ook reële kansen.

Fusies en Overnames: Er is nu een duidelijke trend binnen de logistieke sector die zich zal voortzetten als reactie op ontdekte schaalvoordelen, verbetering van de digitalisering door technologische verbeteringen en geografische en verticale diversificatie. Deze evolutie is te danken aan de uitzonderlijk brede interesse van investeerders in de sector, gaande van private equity partijen en institutionele fondsen tot particulieren en ondernemende families. Platform- en portefeuilletransacties komen steeds vaker voor bij grotere beleggers die op zoek zijn naar grootschalig logistiek vastgoed in een sector die traditioneel wordt gewaardeerd om zijn stabiele inkomen en dynamische kapitaalgroei.

Infrastructuur: Enorme investeringen in infrastructuur door overheden en private ondernemingen, in landen als Thailand, India en Indonesië staan gepland. Dit leidt tot meer bewegingsvrijheid en een substantiële verbetering van de kwaliteit van de algemene infrastructuur.  Met name het wegtransport zal in dit verband sterk kunnen profiteren van de uitwerking van het “Cross Border Road Corridor Initiatief” van de Asian Development Bank. Langzaam maar zeker bouwt men in Azië succesvol aan een wegtransportinfrastructuur – vergelijkbaar met Europa –  welke lage uitstoot garandeert, veilig en betaalbaar is.

Innovatie: Nieuwe variatie, snelheid, transparantie en on-demand efficiëntie in het logistieke spel beginnen voorrang te krijgen.  Meer en betere innovatieve oplossingen zullen moeten worden geïntroduceerd om inzicht te geven en inefficiënte processen te verminderen. Ook de vele “Internet of Things” toepassingen in meerdere industrieën, zoals sensoren, zullen steeds vaker voorkomen in de logistiek. Hierdoor verbetert de transparantie, hetgeen kan leiden tot snellere besluitvorming. In het afgelopen decennium hebben belanghebbenden uit de industrie kunnen constateren dat 3PL’s binnenkort geen andere keuze zullen hebben dan hun digitale capaciteiten uit te bouwen, niet alleen om zichzelf flexibeler te maken, maar ook om te voldoen aan de eisen van de snelgroeiende handel in de regio.  Nieuwe en innovatieve bedrijven duiken op in de logistieke ruimte van de middellange mijl. Goede voorbeelden hiervan zijn de gedigitaliseerde platforms voor B2B-vrachtvervoer.

Duurzaamheid: Veel van de steden in de regio hebben te kampen met de hoogste luchtverontreinigingsniveaus ter wereld, waarvan het vervoer een grote bijdrage levert. De industrie zal meer verantwoording moeten afleggen over hun milieu-impact en maatregelen. Klanten verwachten bijvoorbeeld meting en optimalisatie van de CO2-voetafdruk. De kosten van deze inhaalslag zullen voorlopig gedragen moeten worden door de logistieke dienstverleners.

Handelsoorlog China en de VS: De nadelige effecten van de handelsoorlog tussen China en de VS zijn niet alleen voelbaar in de economische groei van deze landen, maar ook wereldwijd. De huidige handelsspanningen hebben ertoe geleid dat sommige bedrijven hun supply chain strategieën inmiddels hebben herzien en de risico’s opnieuw hebben beoordeeld. Naburige landen als Vietnam, Taiwan, Thailand en Indonesië zijn de begunstigden van deze  handelsoorlog, met nog meer investeringen van bedrijven op het Chinese vasteland in de blijvend groeiende industrieën zoals de auto-industrie, telecom en computers.

De logistieke sector heeft de afgelopen tien jaar behoorlijk wat verstoringen meegemaakt. De roep om automatisering en nieuwe technologieën om de productiviteit in de logistiek te stimuleren, is sterker dan ooit. Als reactie op deze oproep heeft de industrie zich sneller en strategischer aangepast aan het huidige tijdperk van verandering.  NDL houdt voor u ook een vinger aan de pols in Azië en wij informeren u graag omtrent de laatste ontwikkelingen, projecten en overige interessante (investerings- en/of samenwerkings-) mogelijkheden.