Zijn jouw duurzaamheidsclaims straks verboden? De nieuwe EU-regels (ECGT) komen sneller dan je denkt

Om consumenten beter te beschermen en greenwashing daadkrachtig aan te pakken, introduceerde de Europese Commissie twee jaar geleden (27 maart 2024) de Directive on Empowering Consumers for the Green Transition (ECGT), ook wel bekend als EmpCo. Deze richtlijn vult de bestaande Unfair Commercial Practices Directive (2005/29/EC) aan, die consumenten al sinds 2005 beschermt tegen misleidende communicatie door boetes op te leggen tot 4% van de omzet (of €2 miljoen).

Twee jaar na het besluit van de Europese Commissie zijn lidstaten sinds 27 maart 2026 verplicht om de richtlijn om te zetten in nationale wetgeving. Hoewel het Nederlandse wetsvoorstel nog geïmplementeerd moet worden, gaat de Europese richtlijn vanaf 27 september 2026 alsnog gelden voor alle organisaties die consumentgerichte communicatie voeren. Nu is dus hét moment om je als organisatie voor te gaan bereiden.

 

Wat houdt de ECGT precies in?

De ECGT introduceert nieuwe, strengere regels voor duurzaamheidscommunicatie:

• Geen vage milieuclaims meer: Termen als ‘groen’ en ‘eco’ zijn alleen toegestaan als ze aantoonbaar onderbouwd zijn.
• Ook visuele communicatie telt: Kleuren, iconen en natuurbeelden kunnen als misleidende claim worden aangemerkt.
• Klimaatneutraliteit vereist meer dan compensatie: Claims die uitsluitend leunen op CO2-compensatie zijn verboden.
• Strenge eisen aan keurmerken: Alleen transparante, onafhankelijke en gecontroleerde keurmerken zijn toegestaan;
• Verplichte productinformatie: Bedrijven moeten inzicht geven in levensduur, repareerbaarheid, updates en milieu-impact;
• Verbod op geplande veroudering: Fabrikanten mogen producten niet langer bewust korter laten meegaan, bijvoorbeeld door software-updates die oudere apparaten vertragen of functies beperken;
• Uitbreiding zwarte lijst: Onder andere misleidende sociale claims vallen voortaan ook onder oneerlijke handelspraktijken

Kortom, duurzaamheidsclaims moeten voortaan specifiek, concreet en aantoonbaar zijn. Hieronder delen we een aantal voorbeelden:

Wat betekent dit voor jou?

De ECGT vraagt meer dan kleine aanpassingen: organisaties moeten duurzaamheidscommunicatie structureel professionaliseren. Dit houdt in: striktere bewijsvoering, reorganisatie van marketingclaims, meer transparantie over productduurzaamheid, strengere handhaving, en structurele aanpassingen in governance en supply chain.

1. Versterkte onderbouwings- en bewijsplicht

Voor elke duurzaamheidsclaim moet er aantoonbaar bewijs zijn, gebaseerd op transparante, verifieerbare data. Elke claim moet herleidbaar zijn naar onderliggende onderbouwing, zoals beleid, meetmethodes, rapportages of certificeringen. Logistieke claims zijn vaak afhankelijk van betrouwbare data over brandstofverbruik, voertuigtype, beladingsgraad, routeplanning en CO₂-emissies per zending.

2. Strengere eisen aan keurmerken

Alle labels en keurmerken moeten voldoen aan hogere eisen voor betrouwbaarheid en transparantie, en een aantoonbare, gecontroleerde standaard volgen.

3. Aanpassing van marketing & productcommunicatie

Marketingafdelingen moeten duurzaamheidstaal herzien. Veel gebruikte “groene” termen moeten worden vermeden. Teksten, verpakkingen, websites en advertenties moeten worden herschreven, en ook visuele claims (icoontjes, badges) moeten hierbij aangepast worden.

4. Operationele veranderingen in productinformatie

De richtlijn raakt productontwikkeling, supply chain en aftersales. Organisaties moeten straks transparant zijn over: levensduur (verwachte duur, slijtagegedrag), repareerbaarheid (onderdelen, beschikbaarheid, kosten) en milieu-impact door de levenscyclus heen. Dit vereist mogelijk samenwerking met (nieuwe) leveranciers en het opnieuw uitvoeren van een Life Cycle Assessment.

5. Hogere risico’s op handhaving en sancties

Nationale toezichthouders, zoals de Autoriteit Consument en Markt (ACM), handhaven momenteel al op grond van de Unfair Commercial Practices Directive en krijgen dankzij de ECGT een sterkere basis om op te treden tegen greenwashing. Dit leidt tot meer kans op boetes, dwangsommen of corrigerende maatregelen, publieke ‘naming & kijkshaming’ bij overtredingen en consumentenklachten en civiele claims.

6. Noodzaak tot interne governance & controle processen

Met de ECGT wordt duurzaamheidscommunicatie een governance-onderwerp: claims zijn niet langer alleen een marketingkwestie, maar een bestuurlijke verantwoordelijkheid. Organisaties moeten overwegen beleid op te stellen voor duurzaamheidsclaims, processen in te richten voor het vooraf beoordelen, bewijsdossiers bij te houden en medewerkers in marketing, productontwikkeling, legal en sustainability te trainen.

 

Hoe kan jij je voorbereiden?

De komende maanden zijn cruciaal om te anticiperen op de EU-normen voordat deze straks formeel zijn ingevoerd.

Hieronder volgt een concreet stappenplan om compliant te worden en reputatierisico’s te beperken:

1. Voer een volledige check uit op alle duurzaamheidsclaims

Begin met het inventariseren van alle bestaande claims, visuals, keurmerken en labels. Denk aan alle mogelijke plekken waar claims en communicatie kan plaats vinden, van websites tot transportoffertes, CO₂-rapportages, verpakkingen en van social media tot jaarverslagen. Toets de claims op de vernieuwde criteria.

 2. Zorg voor harde, verifieerbare onderbouwing

Om duurzaamheidsinformatie te kunnen onderbouwen, hebben bedrijven vaak structurele verbeteringen nodig, zoals:

• betere dataverzameling bij leveranciers,
• vastgelegde meetmethodes,
• contractuele afspraken over transparantie in de keten,
• interne controles (audit trails) voor data en claims.

Dit geldt bijvoorbeeld voor emissiedata, ritgegevens, brandstofdata, leveranciersdata en allocatiemethodes.

3. Breng governance aan op duurzaamheidsclaims

Een organisatie die claims maakt, heeft claim-governance nodig. Dit houdt in dat er interne procedures zijn voor het toetsen van claims, zoals duidelijke procedures en betrekken van de juiste afdelingen zoals marketing, legal, product en sustainability.

4. Controleer visuals, iconen en ontwerpkeuzes

Beoordeel of beeldmateriaal een onterechte duurzame indruk wekken, tenzij deze direct gekoppeld zijn aan een bewezen claim.

5. Train medewerkers en ketenpartners

Non-compliance begint vaak klein: één ondoordachte zin of een vluchtige toevoeging sluipt er zo in. Train teams op wat wel en niet mag, en zorg dat iedereen dezelfde definities en standaarden hanteert.

 

Duurzaamheidscertificaten

De ECGT maakt een einde aan het gebruik van onbewezen of zelfbedachte duurzaamheidslabels. Alleen onafhankelijke, transparante en verifieerbare certificeringen blijven toegestaan. Dit betekent dat organisaties hun volledige landschap aan keurmerken opnieuw moeten beoordelen: welke certificeringen zijn echt, welke voldoen aan de nieuwe Europese normen en welke moeten verdwijnen?

Voor veel bedrijven biedt dit juist een kans om te kiezen voor robuuste, internationaal erkende standaarden. Een certificering zoals B Corp valt in die categorie: het is streng, wetenschappelijk onderbouwd en extern geverifieerd. Precies wat de richtlijn straks verlangt van duurzaamheidsbeweringen.

 

Hoe kan Impact House helpen?

De ECGT vraagt van organisaties niet alleen compliance, maar ook een concrete professionalisering van hun duurzaamheidscommunicatie. Impact House helpt organisaties om compliant, geloofwaardig en toekomstbestendig te worden onder de nieuwe regels.

Claim check & risicoscan

Impact House checkt alle bestaande duurzaamheidsclaims, visuals, keurmerken en marketinguitingen op risico’s volgens de nieuwe EU‑richtlijnen. Je ontvangt een helder overzicht van verboden claims, twijfelgevallen en directe verbeterkansen.

Opzetten van claim governance & interne richtlijnen

Impact House helpt bij het inrichten van processen en richtlijnen die voorkomen dat misleidende claims opnieuw ontstaan. Denk aan interne review‑flows, toetsingscriteria, voorbeeldbibliotheken en training voor marketing, legal en sustainability‑teams.

Duurzaamheidscertificeringen zoals B Corp

B Corp-consultants van Impact House ondersteunen bedrijven bij het behalen en behouden van het certificaat, inclusief nulmetingen, verbeterplannen, implementatie, data-verzameling en voorbereiding op de verificatie.

Datagedreven onderbouwing van claims

Ze helpen bij het verzamelen en structureren van milieu‑ en productdata, zodat claims aantoonbaar kloppen.

Training & workshops voor teams en leveranciers

Impact House biedt praktische workshops en interactieve sessies voor marketing, legal, productteams en leveranciers: wat mag wel, wat niet, en hoe voorkom je greenwashing?

 

Conclusie: wie nu voorbereidt, plukt straks de vruchten

Bedrijven die nu in actie komen, profiteren straks van minder risico’s, meer geloofwaardigheid en een voorsprong op je concurrentie. Voor logistieke organisaties ligt de kans in het aantoonbaar maken van duurzame prestaties: niet alleen zeggen dat transport groener wordt, maar laten zien hoe, waar en met welke data.

• Voorkom greenwashing‑risico’s door tijdig claims, visuals en keurmerken te herzien.
• Beperk juridische en reputatieschade door onderbouwing en datakwaliteit op orde te brengen.
• Bouw aan duurzame merkvertrouwen met transparante, verifieerbare en eerlijke communicatie.
• Wees klaar voor strengere handhaving door processen en governance structureel te verbeteren.
• Creëer concurrentievoordeel door te investeren in aantoonbare duurzaamheid claims.