China in juni 2026: innovatie op volle snelheid

Twee beurzen, één rode draad 

Het programma draaide om twee toonaangevende beurzen: de China International Supply Chain Expo (CISCE) in Beijing en Transport Logistic China in Shanghai. Op beide beurzen was de rode draad onmiskenbaar: automatisering en robotisering, elektrische vrachtwagens, autonoom rijden en de toepassing van AI in vrijwel elke schakel van de keten. Wat een jaar geleden nog demonstratieprojecten waren, staat nu als volwassen product in de stand; schaalbaar, betaalbaar en klaar voor export. 

Op de CISCE had ik bovendien de eer om deel te nemen aan de paneldiscussie “Cross-Border Supply Chains and Security”. Een actueel thema: hoe houden we internationale ketens betrouwbaar en weerbaar in een tijd van geopolitieke spanning? Mijn boodschap namens Nederland: Risicobeheersing rust op drie pijlers:

1. Een digitaal verbonden keten waarin alle spelers realtime met elkaar schakelen
2. Voldoende redundantie in de supply chain (denk aan alternatieve routes, leveranciers en voorraadpunten) en
3. Partners die elkaars regelgeving en marktdynamiek écht begrijpen.

Precies daar ligt de kracht van Nederland als Europese gateway en de rol die NDL daarin speelt. 

Van onbemande voertuigen tot elektrische bussen 

De bedrijfsbezoeken gaven een goed beeld van de breedte van de Chinese innovatiegolf. In Beijing bezochten we onder meer een producent van autonome bezorgvoertuigen die inmiddels op grote schaal in Chinese steden rijden, en een wereldspeler in magazijnrobotica. Ook stonden een fabrikant van zonne-energieoplossingen en een supply chain-dienstverlener op het programma. Daarna kregen we bij de Beijing Airport Economic Zone een uitgebreide toelichting op de ambities van de zone rond de luchthaven inclusief een constructief gesprek met het management committee over samenwerking met Nederlandse partijen. 

In Shanghai en Suzhou zette die lijn zich door, met bezoeken aan een specialist in circulaire pallet- en verpakkingsoplossingen, twee producenten van logistieke robots, twee supply chain-dienstverleners en tot slot een fabrikant van elektrische bussen en vrachtwagens die je inmiddels ook steeds vaker op Europese wegen ziet. De combinatie van innovatiekracht, productiesnelheid en duurzaamheidsambitie blijft indrukwekkend. 

 Waardevol was ook het gesprek op de Nederlandse ambassade in Beijing, waar we de laatste ontwikkelingen in de handelsrelatie bespraken en de agenda voor de komende maanden afstemden. 

Chinese bedrijven kijken naar Europa én naar Nederland 

Wat in vrijwel elke één-op-één meeting terugkwam: Chinese bedrijven blijven de Europese markt actief opzoeken. Of het nu gaat om robotica, e-mobility of supply chain services, de vraag naar een goede landingsplaats in Europa is groot, en daarmee ook de vraag naar ondersteuning van NDL bij het opzetten van Europese distributiestructuren. Verschillende concrete projecten die uit deze reis voortkomen, pakken we de komende periode op. 

Key learnings: 

1. De innovatiecurve blijft steil. De vooruitgang in automatisering, autonoom rijden en AI-toepassingen sinds september 2025 is opnieuw een enorme stap. Wie China één jaar niet bezoekt, loopt alweer achter. 
2. Resilience staat centraal. De supply chain disruptions van de afgelopen jaren hebben hun sporen nagelaten: bedrijven kijken nadrukkelijk naar supply chain resilience. Spreiding van sourcing, digitale zichtbaarheid en flexibele distributiestructuren zijn geen luxe meer, maar noodzaak. 
3. Duurzaamheid is geen bijzaak meer. Elektrificatie van transport, van bezorgvoertuig tot vrachtwagen, is in China mainstream geworden en de exportambities zijn dan ook groot. 
4. Europa staat hoog op de agenda. Chinese bedrijven zoeken structurele aanwezigheid in Europa en hebben behoefte aan betrouwbare partners die hen wegwijs maken in regelgeving, logistiek en marktbenadering. Nederland is daarvoor uitstekend gepositioneerd. 
5. Persoonlijk contact maakt het verschil. Beurzen en panels openen deuren, maar het zijn de bedrijfsbezoeken en gesprekken aan tafel waar samenwerking écht ontstaat. 

Vooruitblik 

Deze reis smaakt naar meer. Eind november organiseert NDL de handelsmissie naar Hongkong en Shenzhen, met onder meer een bezoek aan de China International Logistics Fair (CILF). De belangstelling is groot: de missie van dit jaar is inmiddels volgeboekt. Wil je volgend jaar mee en de dynamiek van de Chinese logistieke sector met eigen ogen zien? Schrijf je dan tijdig in! De ervaring leert dat de plaatsen snel vergeven zijn.